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    1874年4月，的里雅斯特

    四月的亚得里亚海，脾气像个任性的孩子。

    前一刻还风平浪静，海面光滑得像一面蓝色的绸缎；下一刻就狂风大作，浪头一个接一个地砸向海岸，溅起的水花能飞到炮台的围墙上。水手们把这种突如其来的风暴叫做“四月疯子”——没有人能预测它什么时候来，也没有人能预测它什么时候走。

    莱奥·冯·海登莱希站在炮台的瞭望塔上，看着海面上翻滚的乌云。风暴正在从东南方向逼近，速度比他预想的快。他转身对马蒂奇说：“军士长，让士兵们把炮弹搬回弹药库。风暴来了，炮台可能会进水。”

    马蒂奇看了一眼天空。“这不是普通的风暴。”

    “什么意思？”

    “你看云的颜色。不是灰色，是绿色。绿色的云，意味着海上可能有龙卷风。”

    莱奥的心里一紧。龙卷风——他在军事学院的教科书上读到过，但从未亲眼见过。据说它能掀翻屋顶、卷走大炮，甚至把一整艘船抛到岸上。

    “所有人，”莱奥喊道，“把能搬的东西都搬进室内！动作快！”

    士兵们开始忙碌起来。有的搬炮弹，有的搬被褥，有的用绳索加固炮管。马蒂奇带着几个人把弹药库的门加固了两层，又在门口堆上了沙袋。

    风暴来得比他们预想的更快。

    下午三点，天已经黑得像深夜。狂风呼啸着穿过炮台，把旗杆上的旗子撕成了碎片。雨不是落下来的，而是横着飞的，像无数根细针扎在脸上。莱奥睁不开眼，只能凭感觉抓住身边的一根柱子。

    “少尉！”马蒂奇的声音在风中几乎听不见，“瞭望塔！瞭望塔上有人！”

    莱奥抬起头，透过雨幕看见瞭望塔上有一个模糊的身影——那是新来的士兵，一个十八岁的波西米亚男孩，叫库尔特·贝格尔。他大概是上去收旗子，结果被困在了上面。

    “我去！”莱奥喊道。

    “你疯了！”马蒂奇抓住他的胳膊，“风会把你们俩都吹走！”

    “那也得去！”

    莱奥挣脱马蒂奇的手，弯着腰向瞭望塔跑去。风几乎要把他吹倒，他每一步都像是踩在棉花上，使不上力。他抓住瞭望塔的梯子，一步一步往上爬。

    梯子湿透了，滑得几乎抓不住。他的手在发抖，不是因为害怕，而是因为冷。四月的海水温度还很低，被风吹上来的雨像冰针一样刺进他的皮肤。

    他爬到塔顶，看见贝格尔蜷缩在角落里，双手抱着头，浑身发抖。

    “贝格尔！”莱奥喊道，“跟我下去！”

    “我……我动不了！”男孩的声音带着哭腔。

    莱奥抓住他的手腕，把他从角落里拽出来。就在这时，一阵狂风猛地袭来，瞭望塔剧烈摇晃，发出令人牙酸的嘎吱声。

    莱奥下意识地抱住贝格尔，两人一起摔倒在塔顶的平台上。他的后背撞到了栏杆，痛得他差点松开手。

    “走！”他咬着牙，拖着贝格尔往梯子的方向爬。

    风越来越大，雨越来越密。莱奥感觉自己像是在跟一头看不见的野兽搏斗，每一次呼吸都要用尽全身力气。

    终于，他摸到了梯子的边缘。

    “你先下！”他把贝格尔推到梯子前。

    贝格尔哆嗦着往下爬。莱奥跟在后面，一步一滑，好几次差点脱手。

    当他们终于踩到地面的时候，马蒂奇冲过来，把他们俩拖进了营房。

    “你们两个，”军士长的声音在颤抖，“命真大。”

    莱奥靠在墙上，大口大口地喘气。他的后背痛得像被刀割过，手上有好几处擦伤，血和雨水混在一起，滴在地上。

    贝格尔蹲在角落里，哭了起来。

    “别哭了，”莱奥说，“活着就好。”

    风暴持续了整整一夜。第二天早上，当阳光重新照在炮台上的时候，莱奥走出营房，看见了风暴留下的痕迹。

    瞭望塔的栏杆断了三根，旗杆被吹歪了，炮台围墙上有一道长长的裂缝。但大炮还在，弹药库还在，人也在。

    “损失不大。”马蒂奇走过来，递给他一杯热茶。

    “谢谢。”

    “应该谢谢你。如果不是你及时下令搬东西，炮弹可能被水泡了。如果不是你上去救贝格尔，那个孩子可能已经死了。”

    “我只是做了该做的事。”

    马蒂奇看着他，沉默了几秒钟。“你知道你父亲是怎么死的，对吧？”

    莱奥愣了一下。“知道。”

    “那你有没有想过，如果你死了，会怎么样？”

    莱奥想了想。“也许有人会记得我。也许不会。”

    “那你还冲上去？”

    “当时没想那么多。”

    马蒂奇摇了摇头。“你跟你父亲一样。不是勇敢，是本能。”

    “本能？”

    “对。保护别人的本能。有些人有，有些人没有。有的，当不了逃兵。没有的，当不了英雄。”

    莱奥喝了一口茶，看着海面上重新平静下来的波浪。

    “军士长，”他说，“我不是英雄。”

    “我知道。英雄都死了。活着的，只是做了该做的事。”
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