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    “不过一盆花，闹得宫中人仰马翻，像什么样子。”语气平淡无波，看不出喜怒。

    方才还满脸骄横、怒气冲冲的丽妃，在见到皇帝的那一刻，神色瞬间大变。

    她立刻收敛了周身的戾气，换上一副娇柔委屈的模样，快步走到皇帝身边，微微垂眸，眼眶泛红，声音软糯带着哭腔，与方才判若两人：“陛下，这绿菊是您亲赐的，他竟敢如此糟践。”

    “花是死物，人是活人。”皇帝淡淡打断她的话，“朕赐你花，是盼你心宽，不是让你拿奴才撒气。”

    明着劝，实则敲打，丽妃脸色一白，再不敢放肆，皇帝这才看向依旧跪在地上的如意。

    这小太监肩头渗血，却脊背挺直，既不慌乱求饶，也不怯懦发抖，眼神沉静得异于常人。

    “你既知错，为何不下跪求饶？”

    如意垂首，声音平稳清晰：“回陛下，错了便认，罚便受着，求饶无用。只是奴才不愿娘娘因一盆残花动气伤身，辜负陛下一片心意。

    这宫里，趋炎附势者多，贪生怕死者多，这般临危不乱、懂分寸、知轻重的奴才，倒是少见。

    他淡淡开口，语气里已带了几分认可：“起来吧。往后当差仔细。”

    “奴才谢陛下。”

    丽妃站在一旁，死死攥着手帕，眼底恨意翻涌。

    她不怕皇帝斥责，却恨一个低贱的小太监，几句话就让陛下如此高看。

    太监房里昏暗油灯闪烁着。

    如意扶着疼得要命的肩膀，刚进门就顿住脚步，往里看去。

    小喜子蜷缩在床角，脸白得像纸，被子下隐隐渗着药味，疼得只敢小声哼。顺子坐在旁边，愁眉苦脸，大气不敢出。

    靠里那张床前，立着个高挑男人。一身洗得发灰的太监服，却撑得肩背笔直，周身冷得像结了冰。

    他垂着眼，黑着脸，一言不发，指尖捏着药膏，正给小喜子下身伤处上药。动作稳，没半点嫌弃，也没半点温度。

    如意压下疼，放轻脚步进去。深宫孤身一人，舍友就是最浅的靠山，她得先把关系铺好。

    她往男人那边欠了欠身，声音放得极轻又恭谨：“大哥，我来搭把手吧，小弟略懂一些药理。”

    男人眼皮都没抬一下，像没听见。
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