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    所有人都退下了，连那位总是低眉顺目的中车府令赵高也悄无声息地消失，还体贴地掩上了门。

    这寂静，比任何呵斥都更令人心悸。

    他……究竟意欲何为？慌乱如潮水般漫过，她几乎能听见自己擂鼓般的心跳。

    要不要喊？可这深宫重重，喊声又能穿透几重门墙？

    她垂着眼，却能感到那道目光落在自己身上，沉甸甸的，带着难以言喻的审视与一种她看不懂的复杂情绪。

    她不由自主地微微后退了半步，姿态僵硬，像一只受惊的雀鸟。

    “寡人，就如此令你畏惧么？”

    上方传来声音，并非预想中的威严或冷厉，反而透着一丝淡淡的无奈，甚至有些疲惫，“安心，寡人不会将你如何。”

    赵颖倏然抬眼，撞进一双深潭般的眸子里。

    那里面没有她想象中的暴戾或贪婪，只有一种沉重的、仿佛积压了太多岁月风霜的东西。

    她稍稍定神，声音仍带着细微的颤意：“大王既不留民女兄长，独留民女于此，是为何事？”

    “不过是想问问你家中琐事。”

    嬴政的嘴角似乎想弯起一个安抚的弧度，却终究只化为一抹极淡的温和。

    他指了指下首的席位，“不必拘礼，坐下说话。”

    赵颖迟疑一瞬，依言坐下。

    脱离了那孤立无援的站立姿态，周身紧绷的弦略略松了些。

    她自幼随母亲在乡野长大，虽非贵女，母亲却教她仪态规矩。

    此刻危局稍缓，那份刻入骨子里的从容便自然流露出来，背脊挺直，双手交叠置于膝上，是一种未经雕琢的天然静好。

    这姿态落入嬴政眼中，却像一道无声的惊雷，在他心底最柔软的角落轰然炸响。

    太像了……那低眉的弧度，那挺直的颈项，那安静时周身流淌的温柔气韵，与他记忆中那个永远带着暖意的身影——他的冬儿，何其相似！那份深埋心底、几乎被峥嵘岁月磨平的坚信，此刻破土而出，疯狂滋长。

    他压下心头翻涌的巨浪，声音放得更缓，仿佛怕惊散了什么：“你……可曾见过你的父亲？”

    赵颖微微一怔，虽不解此问何意，仍老实摇头：“未曾。

    民女与兄长，自记事起便只有母亲。”

    “是你母亲一人，将你们兄妹抚养成人？”

    嬴政追问，语气里有一丝不易察觉的紧促。

    “是。”

    赵颖点头，想起往事，眼神柔和了些许，也少了几分惧意，“母亲很辛苦。

    多亏了村里乡亲帮衬，尤其是吴爷爷，将自家的田地分给我们耕种，我们一家才得以活命。”

    寥寥数语，勾勒出的却是一幅极其艰辛的图景。

    嬴政的眉峰不易察觉地蹙起，心脏像被一只无形的手狠狠攥住，闷痛骤然扩散开来。

    他仿佛能看见，在那遥远陌生的村落里，他心心念念的阿房，是如何拖着产后虚弱的身体，在贫瘠的土地上挣扎求存；如何一手抱着啼哭的婴孩，一手操持生计；如何在无数个寒风凛冽或酷暑难当的日夜，独自扛起养育两个孩子的重担。

    她曾是那样需要呵护的女子，却被迫在泥泞与风雨中，用单薄的肩膀撑起一个家。

    阿房……

    这个名字在他心底无声嘶喊，带着铁锈般的腥甜和无穷无尽的悔恨。

    昔日咸阳宫变，他未能护她周全，让她怀着他们的骨肉仓皇远遁。

    而后这漫长岁月，她独自吞咽了多少苦楚，经历了多少绝望？而他，稳坐这至高之位，却对此一无所知，任由她在苦难中沉浮。

    剧烈的愧疚如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。

    那不仅是君王对失散子民的歉疚，更是一个男人，对自己最深爱女子无法弥补的亏欠与痛惜。

    他指节微微发白，用力抵着王座的扶手，才能勉强维持住面上那点平静的假象。

    胸腔里，却早已是翻江倒海，苦涩弥漫。

    思绪在脑海中一闪而过。

    嬴政忽然捕捉到了某个关键。

    “你父亲既是在邯郸战死，按律当有田地赏赐，为何还需他人赠田？”

    他目光锐利地追问道。

    只一刹那，他便抓住了整件事的脉络。

    “战死……会有田地吗？”

    赵颖茫然地抬起头。

    “凡在战场上阵亡者，皆已获爵位，爵位即对应良田赏赐，足以供养一家生计。”

    嬴政语气沉静，却字字清晰，“你父亲既已战死，为何家中无田？”

    “民女……不知。”

    “娘亲也从未提起过。”

    赵颖轻轻摇头。

    她自幼长在乡野，哪里懂得什么爵位和田制。

    听着少女懵懂的回答，嬴政嘴角却缓缓扬起一丝笑意。
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