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    赵高面上寒意未散：“奴婢虽未能尽悉触动大王的关窍，然有一事可断定——此变必与赵铭相干。”

    “赵铭？”

    胡氏微愕，不解道：“你前番不是说，此人如其岳丈王翦，皆是滑不溜手的老狐，绝不涉入公子之争么？”

    “他怎会转而相助亥儿？”

    赵高摇头：“非是赵铭相助，而是他剑指扶苏、力压王绾一系，方令大王起了栽培十八公子之心。”

    “赵铭还朝当日，白氏的白午便当廷劾奏于他。

    此外，奴婢更探得一桩旧事：当初赵铭尚未拜将，刚与王家女定下婚约时，扶苏之师淳于越曾遣人胁迫赵铭退婚。”

    “这般折辱，赵铭岂能不怀怨于心？”

    赵铭的种种作为，自然令他对扶苏心生芥蒂，连带着对王绾 ** 也颇有微词。

    那日赵铭回朝，与大王对饮至深夜，虽无人知晓殿内详谈何事，但有一点可以确信：赵铭必然提及了王绾等人。

    大王虽未明言，可那份态度上的微妙转变，奴婢却能察觉——他对扶苏、对王绾一系，已不如从前那般全然信赖。

    正因如此，大王才会破例让十八公子入朝听政。

    赵高含笑说道。

    赵铭在大王心中竟有这般分量？连这等事也能左右？胡氏语气里透出几分讶异。

    她出身世家，又是秦王嫔妃，骨子里自有她的傲气。

    奴婢亦想不透，大王为何待赵铭如此殊宠。

    许是惜才吧。

    年纪轻轻，两度灭国皆立奇功。

    大王向来爱重能臣。

    赵高低声解释。

    胡氏微微颔首，随即又浮起一抹冷笑：扶苏啊扶苏，他地位虽尊，又是长子，朝中附议他的臣子确也不少。

    可也正是这些良莠不齐的拥趸，让他不知不觉间，已开罪了赵铭。

    此人……

    即便我们不能将他拉至麾下，也绝不可与他为敌。

    如今他既与扶苏对立，将来或许能成为亥儿的助力。

    待日后亥儿承继大统，身边总需栋梁之臣辅佐——赵铭，便很合适。

    听得临朝听政的消息，胡氏不禁心绪飘远，仿佛已见幼子登临王位的那一日。

    ……

    十日的车马劳顿后，一行人终于踏入秦地沙丘郡境内。

    主上，已到沙丘了。

    张明望见前方矗立的郡界碑，立即上前禀报。

    赵铭掀开车帘，缓步踏下。

    目光落在那刻有“沙丘”

    二字的石碑上，他嘴角扬起一丝笑意：沙丘……总算回来了。

    然而此刻，他心底却掠过一段属于另一个时空的记忆。

    史书所载，始皇巡行天下，至沙丘而病逝，遗诏终被李斯与赵高篡改。

    却不知……

    此世是否会因我而生变数。

    原本的轨迹里并无我这一缕魂魄，若真有赵铭此人，大抵早已战死沙场了吧。

    沙丘之变……

    可惜。

    望着眼前熟悉的景象，赵铭陷入片刻沉思。

    主上，眼下正是晌午，不知主上故里所在的沙村尚有几何路程？

    傍晚前能否抵达？张明又问。

    半日足矣。

    赵铭笑了笑。

    当年应征入伍时，他便是从这沙丘界碑旁经过，一路走向军营。

    不远处，便是沙丘郡城轮廓。

    此时，夏无且也从后方马车中踱步而出。

    入沙丘郡了。

    他轻声说道。

    夏无且望着远处隐约可见的城郭轮廓，语气里带着几分感慨：“此地便是赵将军的故土了。”

    “正是。”

    赵铭应道。

    “阔别四载，终得还乡。”

    赵铭唇边浮起一丝淡淡的笑意。

    夏无且捋须而笑：“老朽对将军的故乡着实好奇，不知是怎样一方水土，方能养育出将军这般人物。”

    话虽如此，他心中却是半信半疑。

    与赵铭相处愈久，那个埋藏心底的猜测便愈发清晰——眼前这位年轻的将领，极有可能便是他寻觅了二十一年的外孙，他那失散女儿的血脉。

    即便初次踏足沙丘，这片土地却已让他生出莫名的亲近。
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