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    侧口比外头看着还窄。

    郭泥鳅先钻进去，肩膀贴着石壁往下滑，嘴里低低骂了一句，声音很快让潮气吞了。李虎跟在后头，刚进半截，背上的短矛就卡在洞口，急得他反手去拽，差点把自己卡死。

    常老卒在后头踹了他一脚。

    “矛横过来，别竖着。”

    李虎疼得呲牙，却没敢喊，赶紧把短矛横到胸前，整个人像条泥鳅一样往里挤。

    沈渊最后一个钻进来。

    刚入洞，身后就传来狼爪刮石的声音。

    不是一头。

    灰脊狼已经追到侧口外，鼻子贴着洞边乱嗅。它们进不来，洞口太窄，可那股骨化狼身上的甜铁味一直往里钻，像一根针追着沈渊手腕扎。

    沈渊没有回头。

    他往前挪了两步，忽然停下。

    “赵叔，火。”

    赵铁立刻明白，把一块火油布塞给斜疤。

    “点了，扔口子。”

    斜疤脸色难看：“这么窄，烧着咱们怎么办？”

    赵铁一脚踹在他膝弯。

    “那你出去跟狼讲理。”

    斜疤咬牙点火，把火油布往后洞口一塞。火光轰地一下卷起来，外头几头狼被火一逼，发出低低的吼声，不敢再往洞口贴。

    洞里顿时热了一截。

    可热气一过，底下的潮冷又翻了上来。

    侧口斜着往下，石壁上全是湿苔，手一摸就是一把滑泥。脚下更难走，碎石、烂木、旧水槽搅在一起，踩错一步就能崴断脚。

    郭泥鳅在前头压着嗓子道：“别踩中间，踩两边石沿。中间空。”

    李虎刚想问空什么，脚下那块黑泥忽然往下一沉。

    他脸色一白。

    常老卒一把抓住他后领，硬把人拽了回来。

    黑泥下面咕嘟冒出一串气泡。

    李虎看得后背发凉。

    “这底下是坑？”

    “死人坑。”郭泥鳅头也不回，“当年这段塌过，填不满，水一泡，底下全是烂骨头。”

    李虎没敢再说话。

    队伍一点点往下挪。

    越往里走，外头狼声越远，取而代之的是水滴声。

    滴答。

    滴答。

    一下下落在黑暗里，像有人在前头数步子。

    沈渊鼻尖一直绷着。

    侧口里的味比外头还杂。霉、湿、旧血、烂骨、火油烟，全挤在一起。可真正要找的那股冷苦甜铁味，却时断时续。

    有时候在前。

    有时候又像从左边墙缝里透出来。

    像有人故意把味揉碎了，撒在每个岔口前。

    赵铁低声问：“还准吗？”

    “不准。”

    沈渊答得很快。

    赵铁看了他一眼。

    沈渊又道：“它在乱。”

    不是他闻不到。

    是这条水脉里到处都沾过同源骨器，真味和假味混在一起，像一地乱线。若只凭鼻子追，迟早会被引歪。

    郭泥鳅忽然停下。

    前面出现了岔口。

    三条。

    左边低，半截泡在黑水里；中间宽些，地上有新鲜爪痕；右边最窄，石壁上结着一层白霜似的盐碱。

    瘦猴在后头探头看了一眼。

    “走中间吧，宽。”

    赵铁冷冷道：“你想走？”

    瘦猴缩回去：“我就说说。”

    沈渊站在岔口前，闭了一下眼。

    左边有水腥和腐肉味。

    中间有狼臊和甜铁味，最重。

    右边味最淡，几乎只有冷霉。

    按理说，源头该往中间。

    可太重了。

    重得像特意摆在路上的饵。

    沈渊没有立刻开口。

    郭泥鳅蹲下去，摸了摸右边石壁上的盐碱，又抠了一点放到鼻子边闻。

    “右边以前走水。”

    斜疤皱眉：“水道怎么没水？”

    “塌过。”郭泥鳅道，“水改道，旧路干了。干路上味淡，妖物少走。”

    沈渊睁开眼。

    “走右边。”

    瘦猴小声道：“你不是闻中间味最重？”

    沈渊看向他。
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