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    一个月的时间，足够让一个人的伤口结痂，却不足以让一颗千疮百孔的心愈合。张天铭从东倭奴国回来的时候，没有走大夏的机场，没有从任何一座城市的港口登陆，他从西南边境的密林中徒步入境，一个人，一把短刀，一颗已经不再属于他的心脏。那颗芯片植入了他的大脑，在颅骨内侧的某个位置，贴着他的脑膜，发着极其微弱的、蓝色的光。他感觉不到它的存在，但它一直在那里，像一只看不见的眼睛，帮他计算着每一个对手的出招轨迹。月光下，他穿过了边境的密林，穿过了山间的云雾，穿过了那些他曾经熟悉、如今已觉陌生的土地。

    他没有回南省，没有去看凌氏集团总部那栋空荡荡的大楼，没有去找张翀。他直接去了上京。

    上京的春天比南省来得晚一些。梧桐树刚刚发芽，嫩绿的叶片在阳光下闪闪发亮，像无数只刚刚睁开的婴儿的眼睛。街道上人来人往，车水马龙，没有人知道这个穿着白色西装、戴着金丝眼镜、脸上挂着温和笑意的男人，是一个手上沾满了鲜血的杀神。

    张天铭变了。从东倭奴国回来之后，他就变了。以前的张天铭是阴冷的，像一条蛰伏在暗处的毒蛇，随时准备咬人一口。现在的张天铭是温和的，像一位在大学里教书的年轻教授，温文尔雅，风度翩翩。他学会了笑，学会了客气，学会了在杀人的时候依然保持嘴角那抹不变的弧度。从容，精准，不留痕迹。

    他在一栋高档写字楼的顶层见到了盖世草包。整层楼都被盖世财团包了下来，表面上是做国际贸易的办事处，暗地里是特老虎在东半球的情报枢纽。盖世草包穿着一件黑色的套裙，头发盘成一个精致的发髻，耳朵上戴着一对硕大的珍珠耳钉，嘴角挂着一丝满意的笑。

    “张先生，你的精神看起来好了很多。”

    张天铭坐在沙发上，接过秘书递来的咖啡，抿了一口，放下。“芯片的适配很成功。我的修为虽然没有提升，但我的反应速度比以前快了三倍。苍井结衣的战斗数据已经完全融入了我的神经系统。”他的语气很平静，平静得像在陈述一件与己无关的事，但他的嘴角微微翘了起来，那不是一个笑容，是一种更复杂的、像是在说“我终于有了复仇的资本”的笃定。“特老虎先生的新任务，我需要更详细的背景资料。”

    盖世草包从办公桌的抽屉里取出一个文件袋，放在他面前。文件袋是牛皮纸的，封口处盖着火漆印，印着一个他熟悉的图案——美丽国的白头鹰，爪子里攥着箭矢和橄榄枝。张天铭拆开封口，取出里面的文件，一页一页地看着。盖世草包的声音在安静的办公室里回响。

    “特老虎先生和大夏交手多次，每次都没占到便宜。贸易战，大夏没有垮；中东市场，大夏拿下了；稀土，一粒都没拿到；就连波斯战争，大夏的技术也插了一脚，让我们的军队举步维艰。特老虎先生认为，硬碰硬不是办法，文斗不行，武斗也不行。他需要大夏自己乱起来。”盖世草包顿了一下，嘴角那抹笑容变得更加意味深长，“特老虎先生给你安排了一个新的身份——上京大学客座教授，国际关系学院，研究大夏古代军事思想。你可以用这个身份接近你需要接近的人。你需要的那个联系人，已经安排好了。”

    一个年轻人从侧门走了进来。他穿着一件深色的西装，面容清秀，戴着一副黑框眼镜，看起来像一个刚从大学毕业的实习生。但他看向张天铭的眼神很稳，稳得不像一个年轻人。他走到张天铭面前，微微欠身。“张先生，我叫郭子玉。郭天雄是我堂三伯。我在天雄军节度使府做文书工作，负责对外联络。”

    张天铭站起来，伸出手。“郭先生，久仰。”

    郭子玉握住了他的手。两只手握在一起，一触即分。

    上京，郭家老宅。郭天策坐在正厅的太师椅上，手里端着一杯明前龙井，茶汤清澈，香气袅袅。他抿了一口，放下茶杯，看着对面的人。张天铭变了，变得让他有些不认识。以前的张天铭坐在那里像一把出鞘的刀，锋芒毕露，寒气逼人。现在他坐在那里像一杯温热的茶，不冷不热，不卑不亢，嘴角还挂着一丝淡淡的笑意。

    “郭伯伯，许久不见，您身体可好？”张天铭的声音很温和。

    郭天策看着他，手指在茶杯上轻轻摩挲。“托福，还行。”

    张天铭从口袋里掏出一个信封，放在茶几上，推到郭天策面前。“郭伯伯，这是一点心意。上等的长白山野山参，对心脏有好处。”

    郭天策看了一眼信封，没有打开。“张天铭，你来找我，不是为了送野山参吧？”

    张天铭笑了。“郭伯伯是明白人。”他的笑容微微收敛了一些，“我这次来，是想请郭伯伯帮一个忙，也是帮您自己报仇。”

    郭天策的手指顿了一下。“什么意思？”

    “张翀还活着。您的杀子仇人，杀弟仇人，还活得好好的。”张天铭的声音很轻，轻得像风，但那种轻里面，有一种让人后背发凉的寒意。“您不想报仇吗？”

    郭天策的手攥紧了。“张天铭，你到底想说什么？”

    张天铭看着他，沉默了一会儿。“郭伯伯，您三弟郭天雄，京畿天雄军节度使，手里握着大夏最精锐的军队。如果他能帮我们——”

    “闭嘴。”郭天策的声音忽然变得很冷。他看着张天铭，目光冷得像冬天的河水。“张天铭，我恨张翀，恨不得亲手杀了他。但我不会背叛大夏。郭家世代忠良，太祖亲封的功勋世家。你让我劝天雄起兵？那是叛国。是诛九族的死罪。”

    张天铭的笑容没有变。“郭伯伯，您误会了。我不是让您劝天雄将军叛国，我是想请他帮一个小忙。”
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