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    深秋的风，像是带着倒刺的鞭子。

    伍老三不知道自己走了多久。

    脚上的草鞋早就磨烂了，脚底板结了一层厚厚的血痂，每走一步，都像是在刀尖上跳舞。但他感觉不到疼。

    人的身子很奇怪，当心里头的执念足够深时，肉体的潜力大得吓人。

    “回家。”

    这两个字此刻就是伍老三最深的执念。

    他避开了官道，那不是他这种逃兵能走的地方。

    他像一只受惊的老鼠，钻林子，趟野草，甚至不敢在有人烟的地方生火。

    他怕。

    怕遇到多管闲事的路人，更怕遇到趁火打劫的山匪。

    好在，他运气不错。

    这一路上，除了饿得啃树皮，渴得喝那飘着枯叶的脏水，他竟然真的一路摸回了并州地界。

    前面的山坳口，那个形状像个趴窝老牛的大石头，他认得。

    转过这块石头，再翻过一道梁，就是陈家沟。

    那是他的家。

    “呼……呼……”

    伍老三扶着那块冰凉的大石头，大口大口地喘着气。

    胸腔里像是塞了一团烂棉絮，每一次呼吸都带着拉风箱似的哨音。喉咙干痒得厉害，像是有无数只蚂蚁在爬。

    “咳……咳咳……”

    他压低声音，小心翼翼地咳了两声。

    这几天，他总是觉得冷。那种冷不是风吹在皮肉上的冷，而是从骨头缝里往外渗的寒意，像是整个人掉进了冰窟窿里，怎么哆嗦都暖不过来。

    “许是夜里受了凉。”

    伍老三在心里对自己说。

    他是个庄稼汉，身板结实，这点风寒算个鸟。

    等回了家，喝上一碗老娘熬的热姜汤，再在那破棉被里捂出一身汗，第二天照样能下地扛活。

    想到姜汤，想到老娘，还有那个总是流着鼻涕往他怀里钻的丫头，伍老三那张满是污泥和胡茬的脸上，硬是挤出了一丝比哭还难看的笑。

    他直起腰，用那双满是皴裂的大手在脸上胡乱抹了一把，像是要抹去这一路的晦气。

    “得精神点，别吓着丫头。”

    他整理了一下那件早就变成了布条的号衣，把腰间那把用来防身的卷刃环首刀往后藏了藏，这才迈开步子，朝着那道山梁爬去。

    山梁不高，但他爬得很吃力。

    腿肚子一直在转筋，眼前也是一阵阵发黑，金星乱冒。

    等到终于爬上山顶，看到山坳里那几处熟悉的茅草顶时，伍老三腿一软，噗通一声跪在了地上。

    到了。

    真他娘的终于到了。

    那一刻，这个在死人堆里打滚都没掉泪的汉子，眼眶一下子红了。

    正是正是做晚饭的时辰。

    村东头那几户人家，屋顶上已经飘起了袅袅的炊烟。

    灰白色的烟气在青黑色的山影里显得格外扎眼，带着一股子让人心安的烟火气。

    那是他家的方向。

    他甚至能想象到，那个瘸了一条腿的老灶台前，老娘正弯着腰，往灶膛里添着柴火。

    自己的丫头，肯定正眼巴巴地盯着锅盖冒出的热气，一边吸溜着鼻涕，一边喊饿。

    “嘿……”

    伍老三咧开嘴，想笑，喉咙里却猛地涌上一股腥甜。

    “咳咳咳！咳咳咳咳——！”

    这一次的咳嗽来得太猛，太急。

    像是一只铁手猛地攥住了他的肺管子，要把里面的东西生生拽出来。

    伍老三死死捂住嘴，整个人蜷缩成一只煮熟的大虾，额头上的青筋暴起，眼珠子都要瞪出眼眶。

    撕心裂肺。

    这一咳，足足持续了半盏茶的功夫。

    等到终于停下来的时候，伍老三觉得自己半条命都没了。

    他大口喘息着，颤抖着把捂在嘴上的手拿开。

    夕阳的余晖下。

    那只满是老茧的手心里，赫然躺着一滩发黑的鲜血。

    风，突然停了。

    伍老三呆呆地看着手心里的血，脑子里那根紧绷的弦，在这一瞬间，“崩”地一声，断了。

    恐惧。
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